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As you might remember, we spent New Year’s Eve in Chiang Mai. With my parents and aunt just arrived from Spain and our friends of many adventures Katherine and Claire.

 I’d like to share with you a few pics of that special night.
I’m sure there are many things that make the Thai New Year different from any western one but there is one in particular that made an impression on us: Light. With an important role in most of Thai festivals and religious rituals, it becomes an indispensable element in the celebration of Christmas and the welcoming of the Thai New Year.
Chiang Mai’s squares and streets get dressed for the occasion with hundreds of beautiful paper fairy lights lit up every night as soon as it gets dark. Put up by the city’s town hall these are but only one little part of the light scene in the city.

Flying paper lanterns give every night a magical ambiance. Wherever you look, dozens of ascending little lights tell us which direction the dominant winds are blowing. Upon reaching a layer poor in oxygen, slowly and inexorably put out to fall somewhere far away.
From Loy Krathong in November up to New Year’s Eve, it seems that Thais from all over Thailand never tire of lighting these paper lanterns and sending them with their wishes for the New Year up to the Universe.
But on New Year ’s Eve we discovered a new type of paper lantern we haven’t seen before: one loaded with firecrackers. And they were so much fun! Providing the lantern was ready to fly before you lighted the firecrackers. Otherwise they would fire up right in your face as you still held the lantern up in the air, and that wasn’t much fun.
And last but not least, the fireworks, firecrackers and rackets. Of all types, the ones exploding up high in the sky and the ones exploding right on the ground, like a palm tree full of fiery branches filling up the streets around with bits of light and fire.
The street atmosphere, the firecrackers exploding everywhere around us and the exotic vegetarian Thai diner we had, definitely made of this past New Year’s Eve a very different and special one.

Como puede que algunos recordéis, la pasada Nochevieja la pasamos en Chiang Mai, con mis padres y mi tía venidos de España y con nuestras amigas de muchas aventuras Katherine y Claire.
Aquí tenéis algunas fotos de esa noche especial.
Estoy segura de que hay muchas cosas que hacen el Año Nuevo tailandés diferente de cualquier Año Nuevo occidental; pero hay una que en particular nos causó gran impresión: La Luz. Con un papel importante en la mayoría de festivales tailandeses y rituales religiosos, la luz se vuelve un elemento indispensable en la celebración de las fiestas navideñas y el Año Nuevo tailandés.
Las calles y plazas de Chiang Mai se visten para la ocasión con cientos de farolillos que son encendidos cada noche tan pronto como se hace oscuro. Puestos por el ayuntamiento, no son más que una pequeña parte del espectáculo de luz de la ciudad.

Lamparitas voladoras dan a la noche un ambiente mágico. Dondequiera que mires, docenas de lucecitas ascendientes nos cuentan en qué dirección soplan los vientos dominantes. Al llegar a una capa pobre en oxígeno, despacito e inexorablemente se apagan para caer en algún lugar lejano.
De Loy Krathong en Noviembre hasta Año Nuevo, parece que los tailandeses no se cansan nunca de mandar al Universo estas lamparitas con sus deseos para el Año Nuevo.
Pero en Nochevieja descubrimos un nuevo tipo de lamparita que no hemos visto antes: una con petardos. Y son super divertidas! Siempre que estén preparadas para volar antes que enciendas el petardo. Si no te explotan en la cara mientras todavía sujetas la lamparita en el aire, lo cual no es tan divertido.
Y por último, los fuegos artificiales, petardos y carretillas. De todos tipos, de los que suben muy alto y explotan en el cielo y de los que explotan en el suelo, como una palmera llena de ramas de fuego que llenan las calles de alrededor de chispas de luz.
El ambiente de las calles, los petardos explotando a nuestro alrededor y la exótica cena vegetariana tailandesa hicieron definitivamente de esta Nochevieja una muy diferente y especial.