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There are only three stops in the whole day, one for lunch, one for leaving the people doing only one-day rafting adventure and the third one when we get to the camp, feeling a bit tired but still pumped up with adrenaline. The camp is a very basic one, no electric light or running water, with long bamboo barracks where yoga mattresses separated by mosquito nets make for our bed that night.

We change into some dry clothes and go to the kitchen where we’re given pop corn and tea. All the captains and helpers get busy making fire and preparing our diner, curry soup, vegetarian stir-fry, chicken and pineapple slices.
Standing around the curry soup’s fire, the cook teaches us a song for little kids about an elephant. And though we try hard to learn it and laugh a lot, we end up coming back to our beloved-hated but definitely easier “shalalalala in the morning” that we’ve been singing with Sandot at the farm’s fire for the last 3 nights.
With the last bite, I feel there is something wrong with my stomach, feeling slightly sick I hope it will go away as my digestion progresses.
So I go around the big camp fire with the other rafters and look at the stars. Suddenly I remember something I used to do when a child during summer camp nights. I tell Claire about it and we leave the fire to get all we need, a white fabric and some potent light, we’re going to try to attract river moths and other insects!
It takes us a while to set up and after more than an hour all we manage to see is a couple of little beetles.
I don’t feel any better and before going to bed I run to the toilet with diarrhea and vomit most of the diner thinking in this way I’ll be able to sleep. Despite of that I stay awake for most of the night rolling from one side to the other trying to find some warmth and comfort and rest from the shivering, the noxious feelings and the hard ground that makes my muscles stiff.
A hundred years later, the morning finally comes, and the first thing I do is vomit again.
I feel horrible and I have ahead a complete day of rafting and paddling.
To my surprise, I’m not the only one having had a terrible night; there are three kids and three adults sick with my same symptoms. The kids can hardly move as they’re exhausted from vomiting all night and we leave the camp later than planned.
Kath prepares us some electrolyte and after a while we get on the rafts.
The day passes incredibly slow but I can’t complain really. After a while I don’t feel noxious any more and all I feel is tired from the sleepless night, so I’m even able to paddle through the rapids and appreciate the beauty of the river.
The others are not doing that well, and we have to stop several times for quick visits to the jungle toilet.
It is a beautiful river with stunning rock formations. Although we have to paddle at times for long distances, it doesn’t feel hard at all, we just take it easy.
As we go through the last kilometers the scenery changes dramatically, from jungle forest to open rushy plains home to a wider variety of birds including some wild ducks.
Wet and exhausted we wet finally to Mae Hong Sorn to find out that Guy apparently had some problems getting us accommodation as with the New Year’s coming, there’s not one free bed in the whole town.

(to be continued)

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Solo paramos tres veces en todo el día. Una para comer, otra para dejar a la gente que hace sólo un día de excursion y la tercera cuando llegamos al campamento, un poco cansados pero con el cuerpo todavía lleno de adrenalina.
El campamento es bastante básico, sin luz ni agua corriente, con largos barracones de bambú donde aislantes de goma separados por mosquiteras hacen de nuestra cama esta noche.
Nos ponemos algo seco y corremos a la cocina a por palomitas y té. Los capitanes y ayudantes se apresuran a encender varios fuegos para preparar la cena, sopa de curry, revuelto de verduras, pollo frito y rodajas de piña.
Junto al fuego de la sopa de curry, el cocinero encargado nos enseña una canción para niños pequeños sobre un elefante. Y aunque nos esforzamos casi tanto como nos reímos, terminamos cantando nuestra amada-odiada pero definitivamente más fácil “shalalalalá in the morning” que hemos estado cantando con Sandot en la granja alrededor del fuego las últimas tres noches.
Con el último bocado, siento que algo va mal en mi estómago. Siento un poco de nausea pero espero que se me pase conforme progresa mi digestión.
Así que me voy a sentarme alrededor del fuego donde los demás están mirando a las estrellas y charlando animadamente. De repente me acuerdo de algo que aprendía de pequeña en los campamentos de verano. Se lo cuento a Claire e inmediatamente dejamos el fuego para reunir todo lo necesario, una tela blanca y una luz potente, vamos a intentar atraer polillas de río y otros insectos!
Nos cuesta bastante acomodar la linterna y casi después de una hora esperando, todo lo que conseguimos ver es un par de pequeños escarabajos.
Me siento cada vez peor, tengo que correr al lavabo con diarrea y al salir vomito casi toda la cena. Ahora por lo menos podré dormir tranquila. Pero no hay manera, me paso toda la noche despierta cambiandome de lado intentando encontrar algo de calor y descanso del temblequeteo, la nausea y el duro suelo que entumece mis músculos.
Cien años después, por fin sale el sol, y lo primero que hago es vomitar otra vez.
Me siento fatal y tengo un día entero de remo por delante.
Para mi sorpresa, no soy la única que ha pasado una noche terrible, hay tres niños y tres adultos enfermos con mis mismos síntomas. Los niños casi no se pueden mover, exhaustos de vomitar toda la noche. Dejamos el campamento mucho mas tarde de lo que habíamos planeado.
Kath nos prepara un poco de electrolito casero y un rato después estamos listos para subirnos a las piraguas.
El día pasa lentamente pero no me puedo quejar. Al rato se me pasa la nausea y lo único que siento es el cansancio de la noche en vela. Nada que no me permita remar en los rápidos y disfrutar de la belleza del río.
A los demás no les va tan bien e incluso tenemos que parar varias veces para visitas de emergencia al toilet de la jungla.
Es un río precioso con formaciones geológicas impresionantes. Y aunque tenemos que remar largas distancias, no se hace pesado para nada, nos lo tomamos con calma.
En los últimos kilómetros el paisaje cambia por completo, de bosque tropical a marismas abiertas donde encontramos mas variedad de pájaros y dónde logramos ver patos salvajes. .
Mojados y exhaustos llegamos finalmente a Mae Hong Sorn, dónde nos enteramos que Guy, el francés, ha tenido aparentemente algunos problemas para reservarnos hotel, ya que con el Nuevo Año al acecho, no queda ni una cama libre en todo el pueblo.

(continuará)